El propósito de este trabajo es replantear la cuestión de la influencia del filósofo Ortega y Gasset en la trilogía novelesca de Enrique Jardiel Poncela, redactada entre 1928 y 1930. Como otros muchos jóvenes literatos de la época, Jardiel consideraba a Ortega como "el pensador más intenso". Su nieto recuerda al respecto que "las obras del filósofo eran los más manoseados de sus libros y sus márgenes se encontraban repletos de anotaciones"[1]. Por supuesto, Jardiel Poncela no es un caso aislado. Todos los estudiosos del período señalan la impronta que dejó Ortega en la vida cultural de los años 20 a través de los numerosos artículos que escribió en la Revista de Occidente, El Sol o El Espectador. Para Ignacio Soldevila Durante, "lo que sugería [Ortega] se transformaba en dictado para los jóvenes de esa generación"[2].

En el año 1925, se publicaron conjuntamente La deshumanización del arte e Ideas sobre la novela, los dos ensayos más conocidos que el filósofo español dedicó al arte nuevo y a la crisis de la novela. Aunque Ortega afirmó posteriormente que su libro no era una apología ni tampoco un pronóstico, sino simplemente un diagnóstico, la verdad es que en él expone una serie de preceptos y normas prácticas destinadas a los autores noveles. Ahora bien, si la trilogía novelesca de Jardiel Poncela parece inscribirse globalmente dentro del marco de la "deshumanización del arte" como lo señaló buena parte de la crítica, el escrutinio del texto de las novelas muestra que el joven escritor se aparta muchas veces de las recomendaciones de Ortega para seguir otros derroteros más afines a su propio concepto de la renovación de la novela.

Por tanto, si es cierto que la obra ensayística de Ortega actuó como un revulsivo entre los jóvenes escritores de la época, en el caso de Jardiel Poncela es necesario tomar en cuenta otras influencias determinantes. Así, además de la admiración que el joven autor le profesaba a Ramón Gómez de la Serna, con el que se codeaba en las redacciones de Buen Humor y Gutiérrez, las dos revistas humorísticas más conocidas de la época, no se puede descartar tampoco la influencia que tuvo el cine, en el que Jardiel Poncela anduvo buscando material nuevo para llevar a cabo un proyecto original de renovación de la narrativa española.