Il y a dix-neuf ans déjà que les proverbes compilés par Correas dans son Vocabulario de refranes y frases proverbiales (1627), longtemps ensevelis sous le double obstacle d'une présentation cryptée et d'un ordre alphabétique propres au compilateur qui en rendaient la consultation malaisée, sont devenus enfin accessibles avec la parution, en 2000, de l'édition de Louis Combet révisée par Robert Jammes et Maïté Mir-Andreu (édition publiée chez Castalia qui restitue un ordre alphabétique moderne et une graphie intelligible) et, simultanément, de l'édition digitale de Rafael Zafra (éditions Reichenberger), outil de consultation informatique très utilisé par les hispanistes.

L'ouvrage L'Espagne du Siècle d'or racontée par les proverbes donne un nouveau coup de projecteur sur le Vocabulario de refranes de Correas, et offre une sélection de proverbes portant sur quelques éléments-clés de l'alimentation quotidienne (le pain, l'ail, le fromage, les œufs, les poissons, les viandes), aliments les plus courants, mais aussi les plus chargés de valeur symbolique. Un dernier chapitre est dédié à la table en général, ce qui s'y dit, les rapports qui s'y nouent.

Bien que beaucoup de ces proverbes aient une origine antérieure à la compilation de Correas, le fait qu'ils aient été lettre vive à son époque autorise à les considérer comme le reflet d'une société, non pas le reflet d'une réalité objective, mais le témoignage d'une façon de communiquer et de penser, tout un monde familier disparu.

Une traduction et des explications facilitent l'approche de ces proverbes parfois obscurs pour le lecteur français du xxi^e siècle. Même si l'appareil de notes érudites s'adresse aussi à un public de spécialistes, l'ambition de cet ouvrage est de faire découvrir à tous ce trésor linguistique qui nous conduit au cœur de l'époque la plus prestigieuse de la littérature espagnole.