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Appel à publication : Los relatos de esclavos en los mundos latinoamericanos: mediaciones de ayer y hoy

Jeudi 15 Septembre 2022

Los relatos de esclavos en los mundos latinoamericanos: mediaciones de ayer y hoy

Calendario

Envío de las propuestas: 15/09/2022 ,
Aceptación de las propuestas: 15/10/2022
Entrega de los artículos: 01/09/2023
Publicación en la revista L’Âge d’or, primavera de 2024, https://journals.openedition.org/agedor/
Se aceptarán artículos en español, portugués, francés e inglés.

El relato de esclavo encuentra una forma concreta en el mundo anglófono en el género del slave narrative. Estos textos, que en su mayoría se inscriben en el contexto de la lucha abolicionista, relatan la experiencia de la vida de un esclavo llevado por la fuerza al territorio norteamericano, en la época de la trata transatlántica. Entre estos textos que constituyen una unidad, el esclavo parece emerger como un “autor” con voz propia. Entre los ejemplos más conocidos se encuentran los de Frederik Douglass (1845), Harriet Jacobs (1861) o William Wells Brown (1847). En lo que se ha convertido en un verdadero género, el lugar de enunciación, el “yo” del esclavo que narra su experiencia, se sitúa a medio camino entre el testimonio, la autobiografía, el relato de redención o el relato ejemplar.
Tanto en el resto de las Américas, como en el Caribe (el presente dossier no incluye el Caribe anglófono), el “relato de esclavo” no parece corresponderse a este modelo, con excepción de los pocos textos canónicos que son la autobiografía de Juan Francisco Manzano (compuesta por el propio Manzano en 1835, perdida durante más de cien años y encontrada y publicada por primera vez en Cuba en 1937) y Biografía de un cimarrón (Cuba, 1966), ya ampliamente estudiados por la crítica. En cuanto a uno de los pocos ejemplos de relatos de esclavos brasileños, es significativo que el relato de la vida de Mahommah Gardo Baquaqua haya sido publicado por abolicionistas norteamericanos, con el título de Biography of Mahommah G. Baquaqua (1854). Entre las razones mencionadas para explicar la rareza de estos textos, se han evocado el peso de la censura oficial, el analfabetismo (la dificultad del acceso a la escritura es, de hecho, un topos del género) o la especificidad de las sociedades coloniales de plantación.
¿Debe concluirse que, con excepción de los pocos textos mencionados, el “relato de esclavo” no existe en el ámbito que nos interesa?
No, pero esto podría significar que hace falta buscarlo en otra parte y con otra forma y ante todo, en los archivos. Por ejemplo, se exploran hoy en día corpus de cartas de manumisión desde esta perspectiva. También se investiga, mediante trabajos de microhistoria, el papel que desempeñaron los esclavos y sus descendientes en los procesos de independencia y de construcciones nacionales o los espacios de poder y sociabilidad donde negociaban su libertad y su ciudadanía, como los cabildos y las cofradías. Relatos, que esperan ser exhumados, pueden aparecer, con formas aún más complejas y dispersas, en especial en los archivos jurídicos, eclesiásticos, etc. Puede tratarse de escritos dictados, sin firma ni fecha, de retratos insertados en otros textos, o de testimonios que se encuentran no solo en los documentos jurídicos sino también en las correspondencias o hasta en los periódicos.
No, si se considera que una de las principales características del “relato de esclavo” es que pasa inevitablemente por una o varias mediaciones. Por la condición de sujeción en la que el esclavo se encuentra, la posibilidad de enunciar una experiencia y la cuestión del acceso a la escritura presuponen siempre la necesidad de un patronazgo (en particular el de los abolicionistas) y de una autoridad que legitime la voz. Las palabras del esclavo están recogidas, transcritas, a veces reorganizadas o hasta corregidas, y el objeto editado, prologado, difundido y traducido por múltiples vías. Como son los casos de Juan Francisco Manzano y de Esteban Montejo. Se sabe que el primero fue alentado a escribir por el escritor y crítico Domingo del Monte que hizo corregir el texto original antes de transmitirlo al abolicionista inglés Madden quien lo tradujo. La primera edición del relato de Manzano fue así una versión en inglés, truncada y anonimizada que, al perder las marcas de subjetividad de su autor, debía convertirse en una suerte de relato-tipo puesto al servicio de la causa abolicionista. En cuanto al relato de la vida del cimarrón Esteban Montejo (1860-1973), se funda en las entrevistas que dio al etnólogo Miguel Barnet y se convirtió, para éste y la crítica, en el modelo del género de la llamada “novela-testimonio”. La intervención de instancias ajenas, y otros intermediarios, entre la voz del esclavo y la huella escrita de su historia invitan así a redefinir los complejos vínculos que unen subjetividad y auctorialidad.
La mediación es, por lo tanto, lo que permite acceder al relato de la condición de esclavo. El “relato de esclavo”, como tal, es decir anclado en el período histórico de la esclavitud, ha de considerarse como un objeto raro, inestable, lábil o en construcción. Un objeto que debemos concebir ampliando sus contornos, teniendo en cuenta su elasticidad y su relatividad, desde las múltiples mediaciones que le son inherentes.

Este dossier pretende reunir y hacer dialogar:
1. Textos y discursos del período esclavista
• Los trabajos de microhistoria que hacen emerger trayectorias de esclavos que den testimonio de su condición en diversos contextos, en especial jurídico (cartas de manumisión, demandas, etc.) y que demuestren una capacidad para apropiarse las culturas escritas o un intento por negociar espacios de libertad y ciudadanía. También se considerarán los trabajos sobre la construcción de archivos que busquen visibilizar estos trayectos de vida, y se prestará una atención especial a la reflexión epistemológica y metodológica sobre estos gestos científicos contemporáneos.
• Los textos y discursos del período esclavista cuyo autor no es un esclavo pero que evocan la condición del esclavo. El narrador/observador puede entonces convertirse en el mediador de la voz del esclavo. Podrán considerarse, desde esta perspectiva, la literatura de viaje (como los textos de Flora Tristan), las correspondencias (como la de del Monte), las colecciones de testimonios, los relatos autobiográficos en los cuales el narrador no es un esclavo pero se hace portavoz de una comunidad (Jacinto Ventura de Molina o Ricardo Batrell en Cuba). Se tratará de revisitar dichos textos y discursos para rastrear las huellas de una enunciación y de una subjetividad que cobran distintas formas.
• La edición, la traducción, la circulación y la recepción de los pocos relatos de esclavos identificados como tales (por ejemplo, se sabe que la primera recepción de la autobiografía de Manzano se hace a través de su traducción al inglés). Se considerarán sus posibles usos, en especial políticos (Manzano fue traducido por Victor Schloecher).

2. Prácticas y objetos contemporáneos Se considerarán también los efectos de mediación de los relatos de esclavos que se prolongan en los siglos XX y XXI en las prácticas y los gestos artísticos e institucionales:
• Las narrativas museísticas que se convierten en un intermediario y un lugar de enunciación o de puesta en escena y en forma de la vida del esclavo. Se tratará de interrogar los discursos museísticos, sus construcciones y sus usos, y el espacio que otorgan a la voz del esclavo.
• La literatura y las prácticas artísticas (cine, artes visuales y escénicas) afrodescendientes. Se tomarán en cuenta trabajos que propongan una visión de conjunto de esta producción, que interroguen su relación con los objetos y las fuentes históricas o que se centren en prácticas artísticas contemporáneas que dialogan con archivos. Recordemos que dichas prácticas coinciden con el desarrollo de políticas institucionales (en especial de la UNESCO) y de movimientos culturales. Buscan establecer nuevos regímenes de representación identitaria que se apoyan en la memoria de la esclavitud, como es el caso de las construcciones ficcionales presentadas a menudo como compensatorias de la ausencia aparente de relatos de esclavo.

Bibliografía indicativa

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